Consensus jest jednak warunkiem koniecznym spełniania przez autorytety omówionych wyżej funkcji. Występowanie autorytetów zbiorowo,.zwłaszcza jako gremiów instytucjonalnych, przyczynia się do pojawienia i utrwalenia jako autorytetów w świecie uczonych grup lub instytucji, np. szkoły naukowej, katedry uniwersytetu, instytutu badań naukowych, periodyku naukowego.Autorytety działające indywidualnie wywierają na kulturę ludzi nauki wpływ, który zależy przede wszystkim od pozycji społecznej, inwencji, energii, aktywności i sprawności każdego z nich. Role autorytetów indywidualnych ściśle wiążą się ze spełnianymi przez nie funkcjami; można je przedstawić następująco.